En Italia, las albóndigas se conocen como polpette y generalmente se comen como plato principal o en sopa. Los ingredientes principales de una albóndiga italiana son: ternera y/o cerdo y a veces pavo, sal, pimienta negra, ajo picado, aceite de oliva, queso romano, huevos, pan rallado y perejil, mezclados y enrollados a mano hasta alcanzar el tamaño de una pelota de golf. En la Región de Abruzzo de Italia, especialmente en la Provincia de Teramo, las albóndigas suelen tener el tamaño de canicas y se llaman polpettine.