Street Fighter fue uno de los juegos de maquinitas de arcade que ayudó a popularizar el género beat 'em up. La cualidad más distintiva de estos juegos es la lucha cuerpo a cuerpo estilo arcade con opción de corto alcance, como armas blancas, variando desde cuchillos hasta espadas y en ocaciones armas de fuego. Además, un diseño de niveles detallado con innumerables enemigos que eventualmente terminan con una pelea contra un jefe. Esta categoría es uno de los sub-géneros más populares de los juegos de acción. HIstóricamente, estos juegos usarían niveles en 2D de desplazamiento lateral. Con el tiempo, la nueva tecnología también realizó juegos con mundos tridimensionales . Para agregar interés, a menudo estos juegos incorporan múltiples personajes con diferentes fortalezas y debilidades para desbloquear, al igual que armas adicionales. Una escena común en los juegos beat 'em up es situarse en una ciudad concurrida para agregar un elemento de acción a la partida.
